Los robotaxis confluyen en el Strip

📜Tres permisos#

Voto unánime de la autoridad de transporte de Nevada el 20 de agosto

El 20 de agosto, la Nevada Transportation Authority aprobó por unanimidad tres permisos que permiten a Tesla, Uber y Waymo operar robotaxis comerciales en el condado de Clark, donde se encuentra Las Vegas. El permiso de Uber se concedió a su filial Aviari Services. En conjunto, los tres permisos podrían poner hasta 7,000 vehículos en las vías del condado durante los próximos 12 meses.

Límites distintos según la empresa#

Tesla 5,000, Waymo y Uber 1,000 cada una

Los límites de flota varían según la empresa. Tesla puede desplegar hasta 5,000 vehículos en su primer año, mientras que Waymo y Aviari, filial de Uber, tienen un límite de 1,000 cada una. Al margen de estos tres permisos, Zoox ya cuenta con un permiso como empresa de red de vehículos autónomos que le permite operar 100 robotaxis.

Entre el límite y la flota real#

Los 2,500 que mencionó un ingeniero de Tesla

Aún se desconoce si llegarán tantos vehículos. En la audiencia, Eric Early, ingeniero jefe del Cybercab de Tesla, afirmó que 5,000 siempre había sido un límite máximo. Dijo que no creía que Tesla estuviera en condiciones de desplegar 5,000 para estas fechas del próximo año, y que estaría sumamente satisfecho si alcanzara los 2,500 o algo más en un año. Waymo opera más de 4,000 robotaxis en EE. UU.

📋Condiciones de los permisos#

Tarifas presentadas antes del servicio y accidentes notificados

Los permisos están sujetos a condiciones. La autoridad exige documentación de las inspecciones de los vehículos, los seguros obligatorios, la presentación de las tarifas antes del inicio del servicio, información sobre la aplicación para clientes que permita revisarla y el cumplimiento de las normas de accesibilidad. Una vez iniciado el servicio, las empresas deben notificar los accidentes y otros incidentes, conservar registros de mantenimiento y reparaciones, y operar únicamente dentro del ámbito autorizado.

Servicio en un plazo de 120 días#

Solo cuando se cumplan todos los requisitos

Las empresas con permiso deben iniciar las operaciones en un plazo de 120 días desde su expedición. Sin embargo, ninguna de las tres puede comenzar el servicio hasta cumplir todos los requisitos. Waymo comenzó a transportar al público el 14 de septiembre, 25 días después de la aprobación del 20 de agosto.

El aeropuerto necesita otra autorización#

Harry Reid International Airport y autopistas

Estos permisos permiten que los vehículos de las tres empresas circulen por las vías del condado de Clark, incluidas las de Harry Reid International Airport. Sin embargo, entrar en el recinto del aeropuerto requiere una autorización aparte del Clark County Department of Aviation. Los vehículos de Waymo todavía no circulan por las autopistas de Las Vegas. Un portavoz de Waymo afirmó que lo habitual al llegar a una nueva ciudad es incorporar el acceso al aeropuerto y a las autopistas en fases posteriores.

🗝️Cómo abre Waymo su servicio#

De los códigos de invitación al acceso para todos

Waymo está invitando de forma gradual al público a viajar en sus vehículos en Las Vegas. Según TechCrunch, por ahora los pasajeros deben solicitar una invitación y recibir un código de acceso, y Waymo suele abrir el servicio a todo el mundo uno o dos meses después del lanzamiento. A principios de este mes, Denver, San Diego y Tampa comenzaron a recibir pasajeros invitados del mismo modo. Waymo afirmó que más de 100,000 personas en Las Vegas han expresado interés en viajar en sus vehículos.

El área de servicio inicial#

De Boulder Junction a Sahara Avenue

Según el blog de Waymo, los pasajeros pueden solicitar un coche desde Boulder Junction, a lo largo del Strip, hasta Sahara Avenue, y desde el límite de Spring Valley hasta Winchester, en un área de servicio de casi 24 millas. Waymo citó destinos como Allegiant Stadium y The Venetian, y el mes pasado acordó con Las Vegas Raiders y Allegiant Stadium crear una zona exclusiva para recoger y dejar pasajeros.

Ojai empieza con decenas de vehículos#

Moove gestiona la flota

Waymo prevé comenzar en Las Vegas con decenas de sus nuevos robotaxis monovolumen Ojai y ampliar la flota a cientos con el tiempo. La flota está gestionada por Moove, que cuenta con el respaldo de Uber y también se encarga de los vehículos de Waymo en Phoenix y Miami. Junto con Denver y San Diego, Las Vegas estará entre las primeras ciudades donde los vehículos Ojai equipados con la sexta generación de Waymo Driver constituyan la mayoría de la flota.

La decimoquinta ciudad#

Más de 500,000 viajes de pago por semana

Según Bloomberg, Las Vegas es la 15.ª ciudad de EE. UU. donde Waymo ofrece robotaxis que los pasajeros pueden solicitar. En la lista de ciudades donde Waymo presta servicio, Atlanta y Austin figuran como lugares donde los viajes se realizan a través de la aplicación de Uber. Waymo ofrece más de 500,000 viajes de pago por semana en EE. UU. y aspira a alcanzar este año 1 millón de viajes de pago semanales en 20 ciudades de todo el mundo.

🚗Otros operadores en la misma ciudad#

Zoox, Tesla, Uber

Waymo no es el único operador de robotaxis en Las Vegas. Zoox, filial de Amazon, ya opera un servicio de pago, y Tesla recibió el permiso con el límite de vehículos más alto. Uber prevé operar los vehículos autorizados mediante alianzas con Motional y Zoox. TechCrunch informó de que Tesla y Motional también están preparando servicios comerciales en la ciudad.

Zoox pasa de gratuito a pago#

Cobra por los viajes desde el 10 de agosto

Zoox, la filial de conducción autónoma de Amazon, lanzó un servicio de viajes gratuitos en el Resort Corridor hace aproximadamente un año. A finales de julio recibió la primera exención comercial de la National Highway Traffic Safety Administration para un robotaxi autónomo diseñado específicamente para ese fin, y cobra por los viajes en Las Vegas desde el 10 de agosto. Zoox afirma haber recorrido más de 3 millones de millas y transportado a casi un millón de pasajeros en Las Vegas, San Francisco, Miami y Austin.

Tesla empezó con 10 vehículos#

Solicitud de permiso temporal el 5 de junio

Tesla Robotaxi solicitó el 5 de junio un permiso temporal para 5,000 vehículos autónomos. La autoridad autorizó inicialmente solo 10, limitados a un corredor aprobado del Strip, con una velocidad máxima de 45 mph y restricciones para recoger pasajeros en la zona del aeropuerto. La aprobación de agosto amplió considerablemente ese ámbito. Los vehículos de Tesla ya circulan por los túneles de Vegas Loop, aunque actualmente con conductores humanos.

Uber quiere combinar conductores y robotaxis#

Alianzas con Motional y Zoox

Uber operará sus 1,000 vehículos autorizados mediante alianzas con Motional, filial de Hyundai, y Zoox. Uber ha defendido redes de transporte por aplicación compuestas tanto por conductores humanos como por robotaxis, e incluso ha presionado para que se adopte un sistema que obligue a los robotaxis a operar en redes que también utilicen conductores humanos, una postura contraria a la de Waymo. En la audiencia, Uber afirmó que un enfoque híbrido permitiría a las ciudades incorporar vehículos gradualmente para atender los picos de demanda, en lugar de inundar el mercado de golpe.

✋Quiénes se opusieron#

El sector del taxi y las limusinas

La audiencia también reunió a voces contrarias. Representantes de la Livery Operators Association y de empresas locales de taxi argumentaron que las autorizaciones van demasiado lejos y demasiado rápido. TechCrunch escribió que la respuesta a si los robotaxis crean nuevos empleos de mantenimiento, carga y limpieza de vehículos, o eliminan los puestos de los conductores humanos de taxis y de servicios de transporte por aplicación, depende de a quién se pregunte.

Saturación y Golden Triangle#

Dos preocupaciones de la Livery Operators Association

Un abogado que representaba a la Livery Operators Association planteó dos preocupaciones en la audiencia. Una era la saturación del sector del transporte comercial de Nevada en su conjunto, y la otra, la congestión vial, especialmente en el Golden Triangle. Esa zona, situada entre el aeropuerto y Las Vegas Boulevard y sus alrededores, es donde se ha realizado la mayor parte de las pruebas de vehículos autónomos hasta ahora.

Petición de las empresas de taxi en julio#

Objeciones a la solicitud de Tesla

Nevada Yellow Cab, Nevada Checker Cab, Nevada Star Cab y otras empresas presentaron una petición ante la Nevada Transportation Authority en julio. Argumentaron que la solicitud de Tesla Robotaxi cambiaría de raíz el marco regulatorio del sector del transporte de pasajeros de Nevada y tendría efectos inmediatos y sustanciales en su actividad, sus empleados y sus derechos conforme a la normativa. El 20 de agosto, la autoridad concedió a Tesla un permiso con un límite de 5,000 vehículos.