El sistema detrás del canal

📡Televisión terrestre, licencia y obligaciones#

Los canales que transmiten por ondas

KBS, MBC, SBS y EBS tienen licencias de uso del espectro y ofrecen un servicio universal gratuito. A cambio, asumen obligaciones de servicio público y una regulación estricta. Incluso entre ellas, la financiación varía: canon, publicidad o subvenciones públicas. Esa diferencia marca el carácter de la programación de cada canal.

KBS y el canon#

Lo que sostienen 2,500 wones al mes y su fragilidad

KBS se sostiene con un canon mensual de 2,500 wones cobrado por cada televisor, y KBS1 emite sin publicidad. Congelado desde 1981, el canon se cobró durante mucho tiempo como un concepto de la factura eléctrica, hasta que el paso a la facturación separada en 2023 sacudió la propia base de recaudación. En cuanto la financiación se convierte en una cuestión política, le sigue el debate sobre la independencia de la programación.

MBC y SBS, vivir de la publicidad#

Propiedad pública, ingresos comerciales

MBC es una cadena pública cuya participación mayoritaria pertenece a la Foundation for Broadcast Culture, pero vive de la publicidad y la venta de contenidos en lugar del canon. SBS es una cadena terrestre comercial que comenzó a emitir en 1991. Tienen propietarios distintos y la misma exposición al mercado publicitario. Ambas estaban sujetas a una regulación tan estricta que los anuncios durante los programas de televisión terrestre solo se permitieron en 2021.

EBS y la red regional#

La educación como fin, la región como unidad

EBS es un canal público dedicado a la educación, desde clases de preparación para el acceso a la universidad hasta documentales. En las regiones, las emisoras locales de MBC y las cadenas regionales privadas tienen licencias territoriales y retransmiten la programación de Seúl, a la que añaden noticias locales. Detrás de una pantalla que parece idéntica en todo el país hay una estructura de licencias organizada por regiones.

📺El ecosistema de la televisión de pago#

Quienes crean canales y quienes los distribuyen

Los operadores de cable y de IPTV son plataformas que distribuyen canales. Los canales que ofrecen, los proveedores de programas, son empresas que crean y venden contenidos. El espectador los reúne con un solo mando, pero detrás hay un mercado diferenciado en el que plataformas y canales negocian tarifas y poder.

Cuatro canales generalistas llegan en 2011#

Canales de cable con noticias y entretenimiento

JTBC, TV Chosun, Channel A y MBN, los cuatro canales generalistas, comenzaron a emitir juntos a finales de 2011. Distribuidos por cable e IPTV, pueden programar tanto noticias como entretenimiento, igual que las cadenas terrestres. Arrancaron con ventajas como la distribución obligatoria y números de canal entre el trece y el diecinueve. La presencia de empresas periodísticas entre sus principales accionistas también explica su carácter.

El reparto entre PP y plataformas#

Los canales fuertes crecen con su propia IP

Los proveedores de programas como CJ ENM, propietaria de tvN y Mnet, producen programas y los venden en distintas plataformas. Las plataformas, de cable e IPTV, venden paquetes de canales y servicios de distribución. El equilibrio de poder se ha inclinado hacia quien posee la IP, y cuanto más popular es un canal, más fuerza tiene al negociar las tarifas.

La economía del número de canal#

Una oferta sostenida por las tarifas de la televenta

Uno de los grandes pilares de ingresos de las plataformas de televisión de pago son las tarifas de distribución que pagan los canales de televenta. Cuanto más bajo es el número, situado entre los canales terrestres, mayores son las ventas, así que el propio número tiene un precio. Lo que al espectador le parece un simple orden, dentro de la industria se parece más a un alquiler por la facilidad de ser encontrado.

📻Radio, un mapa de frecuencias#

La precisa división del trabajo de un medio veterano

Al recorrer el dial de FM en Seúl aparecen actualidad y música, religión y tráfico, incluso música tradicional coreana, cada una con su propia frecuencia y finalidad. La radio parece un medio envejecido, pero el reparto de funciones según la licencia sigue funcionando exactamente como se diseñó.

FM generalista y FM musical#

Una cadena, dos identidades

KBS, MBC y SBS tienen cada una dos vertientes de radio: una FM generalista centrada en noticias y actualidad, y una FM musical. Los nombres vienen por parejas, como MBC Standard FM y FM4U, o SBS Love FM y Power FM. Es un diseño de programación que separa a dos públicos por frecuencia dentro de una misma marca.

Canales con licencias para fines específicos#

Religión, tráfico y gugak en emisoras especializadas

Hay emisoras de radio con licencia para una finalidad concreta: cadenas religiosas como CBS, TBS, creada para informar sobre el tráfico, y Gugak Broadcasting, dedicada a la música tradicional coreana. Géneros que difícilmente podrían sobrevivir solo con la lógica publicitaria han conservado su espacio al amparo del sistema de licencias.

La radio se expande#

De la radio con imagen a las aplicaciones de streaming

La radio pronto fue más allá de sus frecuencias. Los estudios equipados con cámaras transmiten simultáneamente radio con imagen en YouTube, y aplicaciones como KBS Kong, MBC mini y Gorilla de SBS permiten escucharla sin recurrir a ninguna frecuencia. La estrategia se consolidó pronto: mantener la programación de audio como núcleo y multiplicar las vías de distribución.

🎬La economía del programa#

Quién lo produce, quién lo emite

Las cadenas no producen todo lo que emiten. Las productoras independientes y los estudios crean los programas mientras las cadenas los programan, y el peso de los presupuestos y los derechos se ha desplazado hacia quienes los producen. Detrás de un solo programa hay un reparto de la producción, la programación y la distribución.

De la producción externa a los estudios#

El centro de la producción se desplaza

La cuota de producción externa introducida en 1991 hizo crecer un ecosistema de producción fuera de las cadenas. Ahora, estudios como Studio Dragon, que concentran la planificación, la producción y los derechos, ocupan el centro de la ficción televisiva. La cadena se está convirtiendo en una ventana de emisión entre muchas, y una IP bien desarrollada perdura más que cualquier canal.

El formato corto sacude los presupuestos#

Cientos de millones por episodio frente a series de pocos minutos

Mientras se disparaban los presupuestos por episodio de las series, en el otro extremo surgieron series de pocos minutos con una estructura de costes completamente distinta. Los procesos de producción con IA están reduciendo incluso los costes de los efectos visuales. Fuera de la programación televisiva, la economía de la producción se está reescribiendo.

Los lugares de rodaje se convierten en destinos turísticos#

La segunda vida de la IP de un programa

La serie termina; los lugares permanecen. El ciclo por el que los lugares de un programa se convierten en destinos turísticos, como la costa oriental de Jeju en Welcome to Samdal-ri, es la segunda vida de la IP de la televisión coreana. Es la vía más clara por la que el valor de un programa se extiende a sectores ajenos a la programación.

📱La audiencia se desplaza#

La televisión se consume fuera de su emisión

Cada vez menos personas ven los programas en su emisión televisiva. Los estrenos se consumen por partes, se lanzan simultáneamente en OTT y se recortan en clips para YouTube. Las mediciones de audiencia que cuentan televisores fijos no captan gran parte de ese desplazamiento. Lo que ocurre fuera de la programación del canal se está convirtiendo poco a poco en lo principal.

Estrenos en OTT#

Programas que llegan sin un canal

Netflix, TVING, Wavve y Coupang Play ofrecen programas al margen de los horarios de emisión. Las series de las cadenas se estrenan simultáneamente en OTT, y las listas de popularidad sustituyen a la programación a la hora de decidir qué ver. La distribución que prescinde del vehículo llamado canal ya está cerca de convertirse en la norma.

La televisión, recortada en clips#

YouTube como segunda programación

Las cadenas vuelven a editar sus programas para crear clips oficiales de YouTube y, en paralelo, desarrollan marcas exclusivamente digitales como Subusu News de SBS y 14F de MBC. Las visualizaciones de un clip de pocos minutos nunca aparecen en las mediciones de audiencia televisiva, pero los ingresos publicitarios y la repercusión se generan allí primero. Una programación sobre el papel, muchas ventanas de emisión en la práctica.