小型原子炉が送電網につながるまで

💧水で冷やすか、塩で冷やすか#

軽水炉型と非軽水炉型

サムスン物産によると、従来の軽水炉型SMRは水を冷却材に使うため、高温で液体の状態を保つには高圧運転が欠かせない。次世代SMRは溶融塩やナトリウムといった非水冷却材を使い、低い圧力でも高温で運転できるよう設計される。同社はこの高温の熱を発電だけでなく、産業用の熱供給や水素製造にも使えると期待していると述べた。

BWRX-300#

300MW級の沸騰水型軽水炉

GEベルノバ日立(GVH)は既存の沸騰水型軽水炉の技術をもとに300MW級のSMRを開発した。沸騰水型は原子炉の中で水を沸かし、その蒸気でタービンを回す。サムスン物産によると、この炉型はカナダ・オンタリオ州ダーリントンで西側初の商用SMRとして建設中で、4月に運転許可の申請を終えた。

KP-FHR#

溶融フッ化物塩の冷却とTRISO燃料

カイロス・パワーはフッ化物塩冷却の高温炉を商用化しようとしている。カイロスは、この原子炉がTRISO粒子燃料と溶融フッ化物塩の冷却材を組み合わせ、複数基を並べて建てるモジュール型として設計されていると説明する。サムスン物産は今回の協定で、軽水炉型から非軽水炉方式の次世代SMRまで事業の範囲を広げることになったと述べた。

📜まず建設許可が来る#

半世紀ぶりの非軽水炉の許可

カイロス・パワーは2023年、米国で50年以上出ていなかった非水冷却炉の建設許可を初めて取得した。サムスン物産もこの事業を、非軽水炉としては50年あまりぶりに米原子力規制委員会(NRC)の建設承認を得たプロジェクトと紹介している。ヘルメス2実証プラントの建設許可は2024年12月に出た。

オークリッジで着工#

2026年4月、エネルギー省の支援

ヘルメス2はテネシー州オークリッジに建設する実証プラントで、カイロス・パワーは2026年4月にここで着工した。米エネルギー省は先進原子炉実証プログラムのリスク低減支援で、この技術の開発と実証を後押ししている。カイロスは、これに相当規模の民間投資が加わっていると述べた。

日程が遅れる理由#

サムスン物産の7月の答え

サムスン物産は7月のカンファレンスコールで海外原子力プロジェクトの遅れについて問われ、各国の許認可や資金調達、政策決定の影響で市場の期待より日程が調整される例があると答えた。そのうえで、電力需要の増加と脱炭素の流れを考えれば、大型炉とSMRの市場の成長は続くと判断していると付け加えた。

🏗️50メガワットの実証炉#

ヘルメス2

ヘルメス2は送電網に接続される電気出力50メガワット級の原子炉だ。カイロス・パワーは、この実証炉が後に続く商用規模の発電所の技術、許認可、製造、建設の不確実性を減らす役割を担うと説明する。ここで生まれた電気はテネシー川流域開発公社(TVA)の送電網に送られる。

運転開始の目標年#

サムスン物産の資料にある2031年

サムスン物産は9月22日の報道資料で、ヘルメス実証炉の運転開始目標を2031年とした。カイロス・パワーの9月21日の発表文には2026年4月の着工と50メガワットという規模は書かれているが、運転開始の年はない。二つの発表文のうち目標年を示したのは、投資する側の資料である。

ルーマニアは1基から#

77MWのモジュールで性能を確かめる

ニュースケールのルーマニアSMR事業も、実証の性格を持つ最初の段階を置く。サムスン物産のカンファレンスコールによると、ルーマニアの原子力公社は77MWのモジュール1基を先に商業運転して性能を確かめ、残り5つのモジュールを段階的に建てる案を検討している。サムスン物産は、その場合も自社の参加範囲と規模は大きく変わらないと見ている。

🔌電気の買い手#

グーグルとの契約とスウェーデンの目標

原子炉を建てるには、電気を買う相手が要る。ヘルメス2の場合、その役割を担うのはグーグルだ。この実証炉の電気は、カイロス・パワーがグーグルと結んだ複数炉の開発契約のもとで供給される。スウェーデンでは政府が新規原子力の目標容量を掲げ、スタズビックのような原子力企業がその枠内で個別の事業を主導している。

グーグルとの複数炉契約#

TVAの送電網に送る50メガワット

カイロス・パワーは、グーグルと結んだ複数炉の開発契約のもとで、ヘルメス2がTVAの送電網に50メガワットの電気を供給すると明らかにした。サムスン物産のカンファレンスコールでも、世界の大手テック企業とクラウド事業者が安定した脱炭素電源を確保しようと、大型炉とSMRの電力を先に押さえる流れが続くとの答えがあった。

スウェーデンの新規原子力目標#

2035年に2.5GW、2045年に10GW

サムスン物産によると、スウェーデン政府はSMRと大型炉を合わせて2035年までに2.5GW、2045年までに10.0GWの新規原子力容量を確保するロードマップを進めている。スタズビックが主導するBWRX-300を4基、計1.2GWの事業は2030年代半ばの商業運転を目指す。用地はスタズビックが持つ土地のうち、原子力施設の運転許可を得た場所だ。

🧱誰が何を建てるか#

原子炉の中核部とそれ以外の発電所

SMR事業の施工を一社がすべて担うわけではない。カイロス・パワーは原子炉の中核部であるニュークリア・アイランドの技術、設計、製造、調達、施工を自ら率い、サムスン物産は一部の設計と施工を支える。スウェーデンではスタズビックが事業を主導して許認可と政府との協議を受け持ち、サムスン物産とGVHは共同EPCパートナーとして加わる。

カイロスの統合EPCチーム#

発電系統と補助設備から

カイロス・パワーの発表文によると、サムスン物産はほかのパートナーとともに、カイロスが率いる統合EPCチームに加わる。当初は発電系統と補助設備の範囲に集中する。カイロスのプロジェクト管理組織は開発と建設の全過程を率い、コストと日程の目標を管理する。この合意は、8月18日にサムスン物産、カイロス、バーナード・コンストラクションが結んだ3者覚書を引き継ぐものだ。

スウェーデンの共同EPC#

3グループの競争を経て選定

サムスン物産とGVHは昨年5月から続いた3グループによる競争を経てスウェーデンのスタズビック事業の戦略パートナーに選ばれ、9月3日に共同開発協定の締結を発表した。スタズビックは許認可や環境影響評価、政府との協議など事業開発の全般を受け持つ。両社は共同EPCパートナーとして、初期段階から遂行まで共に進める。

💰資金が固まってから着工する#

資金調達の完了と投資の条件

ルーマニアの事業では、着工の前に資金調達を完了させなければならない。サムスン物産のカンファレンスコールによると、ルーマニアのSMRは2028年中にEPC契約と資金調達の完了を終えてから着工する予定で、事業性の検討結果と資金調達の進み具合によって日程は変わりうる。開発企業に入るお金にも条件が付く。サムスン物産のカイロス・パワーへの投資は規制当局の承認が条件だ。

ルーマニアの順番#

基本設計、承認、許認可

サムスン物産とニュースケールは2025年11月にルーマニアSMR事業の基本設計(FEED)を終え、ルーマニアの原子力公社は2026年2月の株主総会で事業の実行を承認した。現在は環境影響評価や許認可といったEPC前段階の業務が進んでいる。サムスン物産はニュースケール、フルアーとともに進捗を見守り続けているとした。

最大1億ドルと約7,000万ドル#

二つの発表文の投資額

カイロス・パワーは9月21日、サムスン物産が直接投資と現物のエンジニアリングサービスを合わせて最大1億ドルを提供すると発表し、この資金はヘルメス2の完成を支えるためのものだと記した。サムスン物産は翌日、約7,000万ドル規模の投資を進めると発表した。サムスン物産の資料には現物サービスの分が示されておらず、商用炉のEPC遂行の優先権を確保したという内容が加わっている。